“奥黛丝女士，接下来就交给你了。”方鸻看向奥黛丝，奥黛丝轻轻点了点头，缓步向那祭台上走去。
看着那如山堆积的金银财宝，方鸻忍不住心想，要是帕帕拉尔人在这里，一定已经高兴得一蹦三丈高，尖叫着‘发财了’，然后一头扑在上面。连他也忍不住有些心动，只是他现在更多的心思却在那位女神身上，看着她走上台阶，一步步靠近祭坛上的翠绿宝玉。
他这才转过身去，开口道：“娜尔苏妠女士，你还要看到什么时候？”
地下的空间中一片寂静，仿佛只剩下他的声音在回响，犹如石子投入黑沉沉的水面，荡起一圈圈涟漪。
但片刻，一个巨大的虚影浮现在舰务官小姐上方，汇聚成人形，人身蛇尾，美艳如蝎，女人正平静悲悯的目光注视着在场每一个人，正是娜迦之神娜尔苏妠。她用蛇状的棱瞳看向方鸻，用一种夹杂着咝咝的轻柔声音开口问道：
“凡人，你什么时候猜到的？……你就不怕我对你的女人不利？”
“你大可以试试看，娜尔苏妠。”方鸻走了过去，抓着希尔薇德手将她与那台狩龙人拽了过来，并并肩站在自己的舰务官小姐身侧。
希尔薇德眯起眼睛看着他，看着他仿佛从稚气未脱成长为现在这样一位真正的船长，就像是她父亲那样，顶天立地，她仿佛从那只手中感受到一种令人安定的力量。
方鸻抬起头看向这位黑暗的神灵，答道：“当苍之辉扼制住你的‘祝福’之时，牢笼就已铸就，你此刻在此显形，我相信你在此之前不会没有亲自尝试过？”
不远处奥黛丝停了下来，有些意外地看着这一幕。她看着忽然出现的娜尔苏妠，露出警惕的神色，一伸手，一支光束成的长矛出现在她手中。
“艾德？”奥黛丝开口问道。
但不等方鸻回答，她忽然之间明白过来发生了什么，娜尔苏妠给与舰务官小姐的‘祝福’不仅仅是祝福，而是一道监视的印记，她一直都和她们在一起，并窃听了他们的一切交谈。
娜尔苏妠脸上看不出什么神态，但显然为方鸻说中了，她不是没有尝试过，但她在这里的毕竟不是本体，而只是在希尔薇德身上留下的一道神念，那无处不在的天青辉光像是一道牢笼，令她动弹不得。
但娜尔苏妠却并不着恼，只一笑，那面容上青色的花纹反而使她的笑容平添了几分神秘的美。她开口道：“不如我们来做个交易吧，凡人，你应该清楚岛上的迷锁已经消失，再拦不住我，我的本体很快就会到，你们能对抗我么？何不选择与我合作？”
她用充满了魅力的眼睛看向方鸻，又看向希尔薇德，只是那眼中流露出灼热的目光来，又流转着一丝阴谋的意味。“苍之辉，大地的祝福，你们和那些庸碌的凡人本不相同，又何必和他们混为一谈呢？我可以许诺给你们一切，力量，财富，甚至远离疾病，永葆青春的健康。”
娜尔苏妠又对希尔薇德道：“你应当很喜欢他吧，我可以赐予他永生，我的女儿，我会让你们永远在一起。”
希尔薇德笑了笑，她仍有些虚弱，只能躺在方鸻的狩龙人怀中向着这位神灵轻轻摇了摇头道：“我不相信这世界上有无偿的赠予，也没有什么恩惠是没有代价的，何况当星光流淌在艾塔黎亚之时，这个世界上还没有神明，可纵使是星星亦有熄灭的那一天。”
“我所出身的家族有一句古老的箴言——时光如水流逝，智慧与日俱增，只有愚人才会追求那些纷扰，炼金术士们寻求的是短暂的刹那，在世界变迁的那一瞬间寻得真理与秘密。”
她微笑着看向这位神祇，答道：“我并不需要漫长的永恒来见证我与他之间的意义，短短的人生已足以铭刻下我们之间的故事。”
娜尔苏妠不由一怔，没料到会听到这么一番回答，她还很少在凡人面前露出这样的神态来。方鸻也向自己的舰务官小姐看了过去，希尔薇德感受到前者的目光，只脉脉回应对方，并报以一笑。
狼一样的少女看了看背向自己的狩龙人怀中那位舰务官小姐，不由轻轻折了一下耳朵，她忽然有些觉得，自己当初离开这个少年去办自己的事，并不是一个那么明智的决定。
“收起你那套吧，娜尔苏妠。”方鸻对这位娜迦之神要不客气得多。
他当然清楚那平和的表象之下是什么，她是那些嗜杀的黑暗生灵的神灵，从瀚瑞那到坎帕，每一桩屠杀与血案背后都少不了这位娜迦之母的身影。
“合作？你又想从我们这里得到什么，风暴群岛，安德琉斯还是整个坎帕？将所有人淹没在风暴之下，用无数生命献祭给黑暗的众圣？”方鸻摇了摇头道：“我不是帝国，恕我办不到。”
“所以你也清楚帝国人没你们想象中那么可靠。”娜尔苏妠一笑，挑拨道：“留给你们的选择有多少呢，将它交给我，我可以控制风暴的范围，但如果崇高之心落在他们手上，等他们召来他们想要的东西，整个世界都会化作炼狱，天平的哪一边分量更重，我相信你分得清楚。”
奥黛丝看着这位妖言惑众的神灵，正要开口，但娜尔苏妠深深看了她一眼，打断道：“你们想说还有第三种可能，可惜并不然，如果你们湮灭了这个以太节点，只会将这个法阵下面封印的东西放出来。你们可能会拖延帝国人一些时间，但意义并不大，他们终归还是能找回这个节点——”
“你以为我们会相信你，娜尔苏妠？”方鸻反问道。
他话音刚落，一个响亮的嗓音从黑暗之中传来：“你的确不能相信她，年轻人。”
女仆小姐向那个方向看去，一个穿着金红色战袍、身披甲胄的中年人从黑暗中走了出来，佩里特大公身后跟着伊萨、鲁德内与执剑之庭的骑士一行人。
“不管帝国做了什么，但帝国始终代表着文明一方，我们的目的是相通的，都是为了存续这个世界，”佩里特大公道：“我并不打算避讳帝国是做了一些不必要的恶，也不会假惺惺说这一切牺牲都是值得的，但我们同为人类，年轻人，你是愿意相信我们，还是这个从黑暗与疯狂之中诞生的怪物之母么？”
“怪物？”娜尔苏妠在半空中居高临下地看了这些不速之客一眼。“我们是怪物，可我至少不会对自己的女儿们下手，至于你们呢，帝国人，你们来得倒是快，可惜我们可远远不如你们冷酷。”
佩里特大公抬头看向娜尔苏妠：“可惜，这个年轻人他是人类，不是你们，他是我们的一份子。”
他看向方鸻，但谢丝塔本能地从此人身上感受到一丝厌恶，她仿佛从什么地方见过这个‘大义凛然’的态度，而那模糊的记忆又从她心底浮现，令女仆小姐下意识皱了一下眉头。
她看向方鸻。
方鸻留意到女仆小姐的目光，只默默地看着这些帝国人，仿佛并没有因为这些不速之客的到来有多意外的样子，毕竟他早从敏米尔那里得到了消息。
而在此之前，奥黛丝和他们讲述的那些关于帝国的故事正一一浮现心头。
那风暴潮之中所发生的一切，不仅仅是娜迦的残忍，同样也有帝国的冷漠，或者不如说正是这些人，亲手缔造了那一切，听到佩里特大公的话，他摇了摇头开口道：“恐怕我并不和你们是一路人，公爵先生。”
戕害同类，漠视生命，亲手令无数人妻离子散，家破人亡，但却没有一丁点愧疚，生而为人，他可干不出这样的事情来，更不可能和这些人同流合污。
娜尔苏妠讥笑一声：“看来自诩神圣的帝国也并不那么令人信服。”
佩里特大公脸上露出措不及防的表情来，但那表情很快变得惊讶：“你在说什么，年轻人，我明白了……的确，帝国或许在执行正义的过程中难免会出现一些偏差，忽略了一些诉求。”
他摇了摇头，叹息道：“在艾音布洛克发生的一切只是一个误会，我可以向你保证，年轻人，一切都会过去，你会成为帝国最真挚与尊贵的座上宾，无论如何，我们都是身为凡人的同胞，这总比让那东西落在那女人手上好不是么？”
方鸻一言不发。
佩里特大公不着痕迹地看了看那祭台之上的翡翠宝钻，马上平静了下来：“你是怀疑这座岛上发生的一切，那座废弃已久的城市？”
“你仔细想想看，年轻人，不要轻易听信那些惑众谣言，”佩里特大公循循善诱道：“别忘了她是娜迦之母，那些带鳞的怪物的话从来都不可信。”
“那场战斗本来不该发生，要不是正是这些怪物造就了这一切，那个封印也不可能会被启用。别忘了帝国才是那场战争的受害者，而它们不过是加害人。”
他向方鸻伸出手来，循循善诱：“快，趁那她本体还没到，将那个以太节点交给我们，年轻人，只有帝国方能与一位黑暗的神明对抗，我们是一道的，只有这样才能拯救北境。”
只是方鸻不为所动，只默默地看着这些人表演。
然后他低下头，平静地拿出一枚通讯水晶来，当佩里特大公看到那枚水晶的一刹那就变幻了神态，不同大公会的通讯水晶都是制式的，普罗米修斯的通讯水晶上雕有一只银翼，象征那位盗火的神祇。
而银之阶的通讯水晶，有三面羽翼，那正是敏米尔的通讯水晶。
佩里特大公这才意识到自己被戏耍了一通，脸色一下冷了下来，语气狰狞道：“原来如此，原来你竟和敏米尔那家伙勾结在一起，这么说来，你是不愿意将以太节点交给我们？”
“勾结？”
方鸻甚至被气笑了，这家伙变脸的速度还真是不一般。“帝国就是这么看待自己的圣选者和银之阶的么？”
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